Cobalt引領紡織業數碼轉型　以雲端技術重塑針織行業

本港各行各業隨著經濟發展而發生不同程度的變化，零售、金融行業在數碼化的潮流中走在前沿；傳統工業如紡織、製衣、設計製造業也在數碼化的浪潮下不斷革新蛻變，其中一個例子是全球針織行業的領頭羊利洋針織（Cobalt），其通過阿里雲的領先技術融入速度與創新兼備的紡織業務，致力重塑針織行業面貌。

香港紡織業曾經輝煌一時，隨著金融服務、零售行業等的崛起，輕工業開始淡出香港主流行業的視野，生產工序也於早年北移。儘管如此，香港紡織業的工藝技術仍然不受限於地域，紡織製衣等傳統行業已經悄然走進「工業4.0」的階段。

於1975年創立的Cobalt，屹立香港已經40多年，Cobalt首席營運總監陳永安表示，近年紡織製衣面臨巨大轉變，產品由設計到量產所需要的製造時間大為縮短，具備快速回應市場需求的能力是行業持續發展的一大關鍵。

Cobalt首席營運總監陳永安表示，具備快速回應市場需求的能力是紡織製衣行業持續發展的一大關鍵。

2010年代開始，雲端服務的應用開始普及，Cobalt也意識到數碼技術對業務的幫助，遂著手研發數碼技術，陳永安表示公司的數碼化轉型在短短8年內經歷三個階段：

第一階段：數碼化（Digitization）
第二階段：數碼平台化（Digitalization）
第三階段：數碼化轉型（Digital Transformation）

陳永安表示，Cobalt第一階段數碼化約在7至8年前已經開始，大約到2018至2019年才開始第二階段數碼平台化，目前Cobalt的設計及產出速度比以往已經快上很多，「現時按照客人需求設計及造出成品，以往需要4個小時的人力資源，現時就縮短到40分鐘就可以造起產品原型，整體節省70%至80%時間。」

Cobalt通過阿里雲的雲端數碼服務來提升營運及設計流程的效率，包括引入雲存儲服務及圖像相似度檢索服務。

雲端+AI　效率全面提升

要最大程度發揮數碼化效果，必須相應的數碼技術配合。陳永安指出，數碼化過程中會產生很多數據、數碼資產，企業需要有系統地儲存、整理及保護，同時亦要考慮儲存空間擴展以及數據流動等使用者需求，而雲端就是一個非常好的數碼化平台去應對這些挑戰。

Cobalt資訊科技副總裁關保業亦指出，現時雲端使用是大勢所趨，能解決資金投入等成本問題。他說：「從前企業必須自己買機器，以on premises（企業内部環境）方式部署，但隨著客戶需求提高，傳統方式不可以無限擴展，而使用雲端數碼平台就更彈性，用多少就投放多少資金，同時亦節省購買硬件的成本。」他續指，使用雲端平台有3大好處：

雲端供應商能提供度身訂造的平台系統，而以往硬件方式就難以做到；
雲端平台不只是運算能力，供應商亦會持續發展新的雲端技術，配合未來發展；
管理與保安更放心，雲端供應商提供安全維護服務的速度及質素都比以往更全面。

Cobalt現時就採用阿里雲的雲存儲服務OSS（Object Storage Service），將海量圖像及數據儲存在加密雲端環境中。借助阿里雲的函數計算（Function Compute）與圖像相似度檢索（Image Search）功能，建立智能影像庫，讓設計師更快速找到影像。

例如，圖像相似度檢索功能能夠運用人工智能AI算法，以深度學習及機器視覺為核心，提取圖片內容特徵建立圖像搜尋引擎，能更快速地從海量圖庫中找到特定花紋、顏色、或圖案的布料圖像。數據處理與運算功能增強後，海量資料與高解像度影像亦可隨時隨地存取。陳永安表示，使用雲端技術及圖像檢索服務後，Cobalt整體設計流程效率提升80%。